L'excellente
réputation dont jouit l’Italie dans le domaine des vins s’affirme
de façon croissante pour diverses raisons. Tout d’abord, son
volume de production et d’exportation est supérieur à
celui de tout autre pays. De plus, l’Italie offre une gamme de vins
des plus variés, incluant pratiquement toutes les couleurs, saveurs
et styles imaginables.Les producteurs italiens se sont hissés à l’avant-garde de l’œnologie en améliorant les techniques de vinification pour créer des vins de grande classe dans toutes les régions, du nord au sud. Leurs vins sont issus non seulement de la très large gamme de cépages indigènes, mais aussi de toute une gamme de cépages internationaux.
Par le passé, on a parfois fait allusion au fait que les Italiens gardaient leurs grands vins pour leur propre consommation et se contentaient de fournir les marchés étrangers en vins savoureux mais plutôt neutres, vendus en bouteilles de format économique. Mais récemment, de profonds changements se sont produits sur les marchés depuis que les consommateurs de nombreux pays – notamment en Italie même – exigent une meilleure qualité.
Pendant un certain temps, il semblait que la tendance mondiale à la standardisation des cépages et des vins était vouée à compromettre le rôle de l’Italie en tant que champion de la diversité. Mais bien au contraire, les principaux producteurs italiens des diverses régions ont continué à mettre l’accent sur les cépages traditionnels. Ils ont utilisé les trésors authentiques de leur terre ancestrale et en ont fait des vins modernes aux arômes et aux saveurs uniques. Réussir à connaître les vins authentiquement différents de l’Italie constitue en soi une véritable aventure au royaume de la dégustation.
De plus en plus, les experts proclament que les plus grands vins de l’Italie se classent parmi les très grands vins du monde. Un grand nombre de vins, parmi les plus nobles, proviennent des 300 zones officiellement classées comme DOC ou DOCG – ou plus récemment, dans des régions reconnues pour leurs vins typiques sous l’appellation IGT (voir Lois sur les vins et les étiquettes). Mais un certain nombre de vins affichent fièrement leur propre identité. Cependant, les consommateurs étrangers, peut-être peu familiers avec la riche gamme des vins italiens (ou peut-être même dépassés par le nombre), n’ont pas toujours su profiter de cette diversité sans pareille.
Cette
brochure, qui fait un tour d’horizon des vingt régions de l’Italie,
constitue un ouvrage de référence sur les vins italiens. Notre
voyage débutera au sud en parcourant ces régions de la Méditerranée
baignées de soleil que les Grecs anciens appelaient Enotria, le pays
du vin. Nous remonterons ensuite vers le nord en passant par les collines
historiques situées au-delà de Rome et Florence; puis nous
franchirons les Apennins jusqu’à la vallée du Pô
et les Alpes où se trouvent certains des vignobles européens
les plus élevés. Cette brochure contient de brèves informations essentielles ayant trait à la géographie et au climat de chaque région, au volume de production, aux cépages, aux traditions et aux tendances, ainsi qu’une liste et une description abrégée des DOC/DOCG et autres vins importants. Vous y trouverez également des renseignements sur les lois italiennes régissant les vins, des explications vous permettant de lire les étiquettes, ainsi qu’un glossaire de termes et des références à d’autres ouvrages permettant une étude plus approfondie du sujet. La taille réduite de cette brochure est idéale pour l’emmener partout avec soi, mais elle contient suffisamment d’informations pour vous permettre de répondre aux questions qui peuvent se présenter à vous lorsque vous déciderez de choisir, de servir ou de déguster des vins.
La dernière section traite de la cuisine italienne, la cucina italiana, qui est la préférée de nombreuses personnes à travers le monde à l’heure actuelle. Nous vous proposons diverses spécialités choisies parmi la vaste sélection des plats régionaux ainsi que les vins qui les accompagnent le mieux.