Les Abruzzes (Abruzzo)

Aquilée (Aquilea) est la capitale régionale des Abruzzes. La région comprend aussi les provinces de Chieti, Pescara et Teramo. La région occupe le 13e rang pour la taille (10 798 kilomètres carrés) et le 14e au plan démographique (1 277 000 habitants). Les vignobles couvrent 33 000 hectares, dont 11 500 hectares sont aptes à produire des vins DOC. La production moyenne annuelle est de 4 000 000 hectolitres (5e), dont 19% DOC, avec environ deux-tiers de rouges.

À l’encontre des autres régions qui ont une myriade de vins d’appellation, les Abruzzes offrent des vins d’une rafraîchissante simplicité. Les anciennes appellations DOC régionales de Montepulciano et Trebbiano d’Abruzzo ont été complétées par l’appellation Controguerra qui comprend 12 types de vins.

Les Abruzzes, qui sont constitués de deux-tiers de montagnes et d’un tiers de collines, jouissent de conditions naturelles infiniment favorables à la culture de la vigne. Les producteurs préfèrent utiliser les cépages bien connus de Montepulciano et de Trebbiano, tout en cultivant quelques cépages très prolifiques (la région a les plus hauts rendements d’Italie) pour le vin vendu en vrac et pour le raisin de table, et faire des essais avec les cépages étrangers, qui donnent des résultats assez convaincants.

Cependant, malgré la simplicité apparente de certains vins DOC de la région, il y a un point qui mérite d’être souligné. Le cépage indigène Montepulciano (qu’il ne faut pas confondre avec la ville de Toscane du même nom où l’on produit le Vino Nobile) est un cépage d’une indéniable distinction, qui est très prisé des amateurs à l’étranger.

Dans certains secteurs des Abruzzes, tout particulièrement dans les collines basses de la province septentrionale de Teramo (où il peut être classé Colline Teramane), le Montepulciano donne un vin rouge au caractère irrésistible. Corsé et même robuste, il se bonifie en vieillissant acquérant un côté souple et velouté; mais il est aussi très agréable à boire même jeune. Dans les terres hautes de l’arrière-pays, ou dans les vignobles à haut rendement, les vins sont plus légers, souvent mieux adaptés pour le Cerasuolo, un rosé robuste à la robe cerise.

La plupart du Trebbiano provient de la variété prolifique de Toscane qui donne des vins blancs légers, plutôt acides et légers. Quelques producteurs ont planté le « véritable » Trebbiano d’Abruzzo (qui pourrait être apparenté au Bombino Bianco des Pouilles). Quelques rares producteurs ont réussi à produire du Trebbiano d’une profondeur et d’une texture extraordinaire, capable d’atteindre une grande complexité avec quatre ou cinq ans de vieillissement et même parfois davantage. Mais ces grands vins sont difficiles à trouver dans le commerce.