La Lombardie (Lombardia)
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| Milan (Milano) est la capitale régionale
de la Lombardie qui comprend les provinces de Bergame, Brescia, Côme,
Crémone, Lecco, Lodi, Mantoue, Pavie, Sondrio et Varèse.
La région se classe au 4e rang pour la taille
(23 861 kilomètres carrés) et au
1er rang sur le plan démographique
(9 029 000 habitants). Les vignobles couvrent environ 26 330 hectares dont 17 000 hectares sont reconnus comme aptes à produire des vins DOC et DOCG. La production moyenne annuelle est de 1 430 000 hectolitres (11e) dont environ 50% de DOC ou DOCG, 60% desquels sont rouges. |
On peut se demander pourquoi les habitants – en particulier les Milanais, si éclectiques – n’apprécient pas vraiment les vins locaux. En effet, sur la carte des vins des restaurants, les vins régionaux sont souvent relégués derrière les vins rouges de Toscane et du Piémont et les vins blancs derrière ceux de la Vénétie, du Trentin et du Frioul. La plus grande partie des 6 millions de bouteilles de vins rouges de Nebbiolo produites annuellement dans la vallée alpine de la Valtellina est expédiée dans la Suisse voisine avant même que les Italiens eux-mêmes aient pu s’en procurer.
Néanmoins, les Lombards sont de plus en plus amateurs de vins mousseux de méthode classique (metodo classico) de Franciacorta qui sont maintenant classés DOCG (alors que les vins rouges et blancs de la zone sont classés Terre di Franciacorta DOC).
La Lombardie possède des terroirs très favorables pour la culture de la vigne dans une région où le climat alpin est tempéré par les lacs de Garde, Iseo, Côme et Majeur, au nord, et les Apennins, au sud.
L’Oltrepò Pavese est la zone la plus productrice de la région, et est celle qui est la plus exploitée. La majeure partie des vins blancs et rouges de la région est vendue en vrac ou en bouteilles anonymes dans les restaurants de Milan, Gêne ou d’autres villes. Bien que l’Oltrepò soit la principale source de Pinot Noir d’Italie, les viticulteurs de la région laissent les Piémontais et les autres embouteilleurs de spumante s’en emparer pour le commercialiser sans égard pour ses origines.
Seule, une très faible proportion de la production annuelle de l’Oltrepò Pavese est vendue comme DOC – et souvent à des prix dérisoires. Ce qui est injustifié car la région produit certains très bons vins, et pas seulement des Pinots. Il y a aussi de robustes Barbera, du Bonarda et de l’Oltrepò Pavese Rosso, ainsi que des blancs fruités de Riesling et de Moscato. Certains indices annoncent un renouveau dans la production locale de vins mousseux aussi bien suivant la méthode classique que de cuve close.
La Valtelline est davantage reconnue à l’étranger, et pas seulement en Suisse. Le DOCG a été décerné au Valtellina Superiore ainsi qu’à ses quatre sous-régions : Grumello, Inferno, Sassella et Valgella. Ces vins ont acquis une plus grande notoriété en Italie et à l’étranger, de même que certains vins riches et veloutés Sfursat ou Sforzato, inclus également dans le Valtellina DOC. Les vins rouges Superiore de Valtellina sont parmi les Nebbiolo les plus austères à cause de la fraîcheur des vignobles établis en terrasses sur les montagnes, si pentues à certains endroits que les raisins sont descendus dans des paniers au moyen de cables. Cependant il ne faut pas se fier à leur apparente légèreté car certains vins possèdent la puissance et la concentration pour pouvoir évoluer pendant une bonne décennie.
Les provinces de Bergame, Mantoue et même Milan produisent aussi de bons vins, mais quand il s’agit de qualité et de variété, le trophée revient à Brescia qui possède la plupart des DOC/DOCG de la région : Botticino, Capriano del Colle, Cellatica, Franciacorta, Terre di Franciacorta, Garda Bresciano, San Martino della Battaglia et deux zones partagées avec la Vénétie : Garda et Lugana. Sous l’appellation Garda DOC, quatre vins de la région de Garda Classico sont dans la province de Brescia. Le vin blanc de Lugana qui, par sa classe, peut se comparer aux meilleurs vins du Soave Classico, gagne de plus en plus d’importance.
Pour l’instant, les vins les plus admirés de la Lombardie proviennent de Franciacorta. L’appellation Terre di Franciacorta DOC s’appliquent aux solides vins rouges issus du Cabernet, Barbera et Nebbiolo, ainsi qu’aux vins blancs issus du Pinot Bianco et du Chardonnay. Mais la grande réputation de Franciacorta s’est établie sur les superbes vins mousseux de domaines, fermentés en bouteilles. Presque le tiers des vins mousseux italiens est produit dans la région de Brescia, mais seulement ceux qui proviennent des vignobles sélectionnés de la zone peuvent être classés comme Franciacorta DOCG.