Le Val d’Aoste (Valle d’Aosta)

Aosta est la capitale régionale et la seule province de la Vallée d’Aoste laquelle se classe au 20e rang de toutes les régions de par sa taille (3264 kilomètres carrés) et de par sa démographie (120 000 habitants). Les vignobles couvrent 650 hectares dont 156 hectares sont aptes à produire des vins DOC. La production moyenne annuelle est de 31 000 hectolitres (20e) dont environ 20% DOC, avec 75% de rouges.

Cette très petite région, nichée dans la région montagneuse du nord-ouest de l’Italie, confinant à la Suisse et à la France, dispose de très peu d’espace pour la viticulture sur ses terrasses rocheuses alpines. Malgré le faible volume de production, les vins possèdent un caractère bien distinct de tout ce qui se produit en Italie ou dans les vignobles voisins étrangers.

La région DOC Valle d’Aosta ou Vallée d’Aoste couvre 23 types de vins connus sous leur nom italien et français, le français étant la seconde langue officielle du pays. Ces DOC comprennent les très anciennes appellations Donnaz et Enfer d’Arvier ainsi que les vins blancs de Morgex et de La Salle dont les vignobles, surplombés pas le Mont Blanc, ont la réputation d’être les plus élevés de l’Europe continentale. Le Val d’Aoste ne possède aucun IGT. Classés ou non, les vins du Val d’Aoste ne seront jamais que des curiosités à consommer sur place.

La gamme des cépages comprend ceux du Piémont (Nebbiolo, Dolcetto, Moscato), de France (Chardonnay, les Pinots, Gamay), ainsi que le germanique Müller Thurgau bien adapté à la montagne. Mais les vins les plus singuliers de la Vallée d’Aoste proviennent des cépage indigènes. On y retrouve le Petit Rouge d’Enfer d’Arvier et de Torrette, le Blanc de Valdigne de Morgex et de La Salle, la Petite Arvine du cépage blanc éponyme, le Vien pour le vin rouge de Nus, et le Malvoisie (qui serait une mutation du Pinot Gris) pour le rare vin blanc de dessert de Nus.

Six coopératives, regroupant 450 viticulteurs, sont à l’origine des trois-quarts de la production vinicole de la Vallée d’Aoste. Elles sont largement responsables de l’amélioration constante de la qualité.